Gelato, ghiacciolo, succo. L’estate dei bambini è dolcissima.

E va bene così: non serve vietare nulla per proteggere i denti da latte. Serve solo sapere dov’è il vero rischio (e non è dove pensi).

Non è il gelato, è la frequenza

Il problema non è il singolo dolce, ma quante volte al giorno arriva. Ogni spuntino zuccherato scatena un piccolo attacco acido che indebolisce lo smalto per circa 20 minuti. Un gelato dopo pranzo è un attacco solo. Un ghiacciolo alle 11, un succo alle 15 e una caramella alle 17 sono tre attacchi separati, con lo smalto che non fa in tempo a recuperare.

La regola pratica è concentrare i dolci, non spalmarli sulla giornata:

• – meglio a fine pasto che come spuntino isolato
• – meglio “tutto insieme” che a piccole dosi continue
• – tra un dolce e l’altro, acqua e basta

Occhio ai succhi “di frutta”

Sembrano innocui, ma molti succhi confezionati contengono più zucchero di quanto immagini: anche 5-6 cucchiaini per bicchiere, spesso quanto una bibita gassata. E sono liquidi: bagnano tutti i denti, a lungo, soprattutto se sorseggiati durante il pomeriggio.

Non serve eliminarli, ma trattarli come un dolce, non come acqua. Per la sete, l’acqua resta imbattibile.

Il gesto più semplice: sciacquare con acqua

Dopo un gelato o un succo, un bicchiere d’acqua fa già molto: diluisce gli zuccheri e aiuta la saliva a riportare la bocca in equilibrio.

Un consiglio in più: se il bambino ha appena mangiato qualcosa di acido o zuccherato, meglio aspettare una ventina di minuti prima di spazzolare. Sullo smalto momentaneamente ammorbidito lo spazzolino rischia di consumare invece di pulire.

Lo spazzolino della sera non salta mai

In vacanza gli orari saltano, ma una regola resta: lavare i denti la sera, prima di dormire. Di notte la produzione di saliva cala e la bocca si difende meno, quindi i residui di zucchero rimasti fanno il doppio del danno.

Due minuti, con un dentifricio al fluoro adatto all’età. È il gesto che, da solo, salva più denti da latte di qualsiasi divieto.

Perché contano i denti da latte

Qualcuno pensa: “tanto poi cadono”. Ma i denti da latte tengono lo spazio per quelli definitivi, servono a masticare e a parlare, e una carie trascurata può far male e intaccare il dente permanente che cresce sotto.

«Con i bambini non funziona proibire, funziona semplificare. Pochi gesti costanti — acqua dopo i dolci e spazzolino la sera — proteggono il sorriso più di mille “no”.» — Dott. Roberto Minasi